Hvis 57 millioner amerikanere gjorde noget, der var imod loven, ville det ikke være grund til bekymring? Det er ikke bare en ledig tanke, for ifølge en nylig undersøgelse er det antallet af mennesker, der ulovligt downloader musik. Hvad der er endnu mere interessant er imidlertid, at et flertal af mennesker, der ulovligt opnåede musik, indrømmede at de også ofte betalte for andre typer musik; hovedårsagen til, at de downloadede musik ulovligt, var at de kunne lide en bestemt sang og ikke ville betale for et helt album.
Disse begrundelser virker hule, når man overvejer, at lovlige downloadwebsteder som iTunes, Google Play og legitime streamingkilder tilbyder billige alternativer til piratkopiering af musik. Uanset årsagerne har ulovlig download nogle reelle konsekvenser for musikbranchen.
Mindre penge til nyt talent
At bryde ind i nye kunstnere tager meget tid, kræfter og selvfølgelig penge; ulovlige downloads skåret ind i budgettet, som pladeselskaber afsætter for at finde og fremme nyt talent. Hvis pladeselskaber bløder penge på grund af tabte milliarder dollars, fordi forbrugerne ikke betaler for sange fra etablerede kunstnere, vil de tage skridt til at spare penge, og et af de første tab af beslutningen er at skære budgetter for nye talent. Det tvinger igen talentfulde musikalske nykommere til at finde andre måder at promovere deres musik på, hvilket ironisk nok ofte betyder at give væk gratis sange for at generere mere faninteresse.
Lavere royalties for etablerede handlinger
Det er ikke underligt, at superstjernemusikere som Beyoncé har besluttet at omgå pladeselskaber og sælge deres musik i bestemte butikker, hvor de kan kontrollere, hvornår deres albums sælges, hvor mange albums der produceres til deres fans, og hvor mange penge de tjener pr. Solgt album. Årsagen til dette skift er, at royalties ikke længere betyder noget. Standardoptagelseskontrakter inkluderer klausuler om royalties og forskud, men det er vanskeligt for etablerede musikere at tjene royalties, når så mange af deres sange bliver piratkopieret og hørt gratis. Musikpirateri påvirker også fremskridt - pladeselskaber betaler mindre forskud til deres store handlinger, idet de ved, at salg af en kunstners nye album vil generere mindre indtægter på grund af ulovlig download.
Tab af job inden for musikindustrien
Musikpirateri koster optagebranchen milliarder af dollars i indtægter, og som med de fleste ting i erhvervslivet påvirker disse tab uforholdsmæssigt de lavere arbejdstagere i musikbranchen. Det betyder, at professionelle sangskrivere, der tjener penge på at skrive de pophits, som folk elsker, ofte er uden arbejde på grund af stramme budgetter. Det betyder også, at der er færre penge til musikproducenter, lydteknikere og lydteknikere såvel som folk, der arbejder i det, der er kendt som "kunstnere og repertoire", eller A&R, de talentspejdere, der er ansvarlige for at tilføre nyt blod til musikindustrien.
Gør det på vejen
Selvom piratkopiering af musikken har skåret dybt ind i salget af albums og singler, er fans blevet skarpere på at se deres yndlingsband spille live. Ifølge magasinet Rolling Stone er billetpriserne for live shows steget støt, hvilket giver en seriøs indtægtsstrøm for kunstnere.
